最早使用的缓蚀剂铬酸盐
铬酸盐是最早使用的缓蚀剂，在碳钢中显示出良好的缓蚀效果。铬酸盐能直接或间接氧化金属，在金属表面形成钝化膜抑制腐蚀，铬酸盐缓蚀剂具有效率高，对不同水质适应性强、没有细菌繁殖，价格低等优点。但铬酸盐相当大的毒性，对环境易造成严重污染，因而是用受到限制，主要问题是铬酸盐对许多水生物有毒，对环境易造成严重污染。我国GB8978—1996污水综合排放标准规定，第一类污染物六价铬最高允许排放浓度不超过0.5mg/L。GB11607—89渔业水质标准要求铬≤0.1mg/L。GB5084—92农业灌溉水质标准对铬（六价）的限制浓度为0.1mg/L，GHZB1—1999地面水环境质量标准中对六价铬有十分严格的规定，Ⅰ类水体中六价铬≤0.1mg/L。Ⅱ～Ⅳ水体中六价铬≤0.05mg/L，Ⅴ水体中六价铬≤0.1mg/L。
尽管铬酸盐或重铬酸盐对水生生物、哺乳动物、人类都有较大的毒性，对环境会产生严重的污染，但它们对铁金属有极好保护效果，因此可采用既用它们作缓蚀剂又不产生污染的清洁生产的方法——零排污技术，或在完全密闭的系统中使用，或者将排污水中的铬回收。
铬酸盐缓蚀剂的界限浓度，随水温、盐类等环境条件而变化，为使碳钢在中性水中的腐蚀被完全抑制，一般铬酸盐使用浓度为（3～5）×10-5mol/L。常用的铬酸盐有重铬酸钠、铬酸钠等。用铬酸盐进行缓蚀，如果添加浓度不足，则会有加剧点蚀的倾向。所以一般常与聚磷酸盐和二价金属盐配合使用。
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